Nel 2025 le fonti rinnovabili hanno coperto circa il 41% della domanda elettrica italiana. Dal punto di vista economico, il settore green ha sviluppato nel periodo recente un fatturato complessivo di oltre 9–12 miliardi di euro, con una crescita sostenuta sia dalla domanda interna di energia pulita sia dalle esportazioni di tecnologie e sistemi chiavi in mano verso mercati esteri. Lei sottolinea spesso il legame tra transizione verde, coesione e sviluppo economico: in che modo le imprese possono trasformare la sfida energetica in un’opportunità concreta di crescita e occupazione?

“Secondo i dati del Rapporto Greenitaly 2025, realizzato da Fondazione Symbola e Unioncamere, sono 578 mila le imprese italiane che negli ultimi sei anni hanno investito nel green. In particolare su risparmio energetico e utilizzo di fonti rinnovabili, riduzione e recupero di materie prime e acqua, innovazioni di processo e di prodotto. Queste imprese sono più solide: innovano di più, esportano di più e creano più posti di lavoro. Confermano che affrontare la crisi climatica è oramai una leva di competitività economica. Lo sa bene la Cina che ha conquistato importanti quote di mercato mondiale puntando sulle fonti rinnovabili, sulle batterie e sull’auto elettrica, passando negli ultimi venti anni dal 4% al 32% della produzione globale di auto, mentre l’Europa in ritardo ha dimezzato la sua quota. Nonostante la propaganda politica di Trump, anche in America oramai il Texas, uno stato tradizionalmente repubblicano, batte la California sulle rinnovabili”.

La filiera delle rinnovabili in Italia conta quasi 38mila imprese, dato in costante crescita: quali sono oggi, secondo lei, le principali leve per rafforzare ulteriormente questo tessuto produttivo e renderlo più competitivo nella crisi energetica?

“Siamo la superpotenza europea dell’economia circolare: recuperiamo nel campo dei rifiuti molto più di tutti gli altri paesi: 30 punti in più rispetto alla media europea, molto più di Francia e Germania. Questo primato nasce dalla nostra tradizione produttiva (gli stracci di Prato, le cartiere della Lucchesia, i rottami di Brescia) nata per organizzarsi in carenza di materie prime. Siamo forti persino nelle giostre: i bambini di Pechino, Shangai, Coney Island giocano su giostre italiane prodotte in Veneto, Emilia-Romagna e Lombardia. Queste giostre vincono perché sono più belle e attente alle diverse culture, ma anche perché consumano meno energia, materiali e acqua dei concorrenti.

Ma nelle rinnovabili abbiamo perso terreno: nel 2005 la Germania aveva il 5% di energia rinnovabile e l’Italia il 15%; oggi la Germania è al 60% e l’Italia al 41%. Le rinnovabili oggi sono la strada per chi vuole essere più indipendente e pagare meno le bollette. In passato abbiamo sprecato enormi quantità di denaro pubblico per sostenere persino miniere di carbone di pessima qualità, che non avevano futuro. Ora ci si oppone persino a pale eoliche offshore messe a 40 chilometri dalla costa. Bisogna cambiare ottica. Non a caso il direttore generale della Banca d’Italia Angelini, Mario Draghi o l’amministratore delegato di A2A Renato Mazzoncini, spingono sulle rinnovabili per abbassare il costo dell’energia e avere più indipendenza. E Giuseppe Pasini, presidente del colosso siderurgico Feralpi Group, ha investito 250 milioni di euro sul fotovoltaico. Come dice il presidente Mattarella, se non si accetta la sfida ambientale, ci indeboliamo”.

Già nel 2022 Fondazione Symbola, in una ricerca, parlava delle Cer, Comunità energetiche rinnovabili, viste con interesse da oltre la metà delle imprese campione dell’indagine. Dai dati è emerso che il principale vantaggio delle Cer per le imprese è il risparmio in bolletta, ma anche il ritorno reputazionale e il legame con il territorio. Cosa manca oggi per passare dall’interesse alla realizzazione diffusa?

“Una Comunità energetica rinnovabile (Cer) è un gruppo di cittadini, imprese, enti locali e organizzazioni che collaborano per produrre e condividere energia elettrica da fonti rinnovabili. L’energia viene generata da impianti appartenenti o gestiti dai membri della comunità e può essere condivisa virtualmente tra produttori e consumatori situati nella stessa area geografica, utilizzando la rete elettrica nazionale. L’obiettivo è favorire l’autoconsumo collettivo, ridurre i costi energetici e promuovere la sostenibilità ambientale. Le Comunità energetiche rinnovabili sono uno strumento formidabile per affrontare la crisi climatica, abbassare le bollette, rendere l’Italia più libera da ricatti energetici puntando sulle rinnovabili. L’ostacolo maggiore alla loro diffusione è sempre lo stesso: la burocrazia. C’erano, ad esempio, fondi per oltre un miliardo di euro per i comuni sotto i 5 mila abitanti, inutilizzati perché i processi autorizzativi sono troppo complessi per quelle amministrazioni. E miliardi di euro destinati alla transizione energetica (circa 4 miliardi l’anno) sono stati usati dai governi per la fiscalità generale.

A Roma esiste anche un’esperienza straordinaria. Le monache clarisse del Monastero di Santa Chiara hanno realizzato una comunità energetica – “La Pianticella” – con alcune famiglie del quartiere. L’ispirazione è venuta dall’enciclica Laudato Sì. Ma sono percorsi complicati; se non sono disponibili le competenze tecniche, è difficile. Le Cer sono state pensate per impianti di piccola scala. Bisogna alzare la potenza e aprirle alle imprese nelle aree produttive, a partire dall’uso dei tetti. Oggi i blocchi non sono economici — perché queste soluzioni convengono — ma politici e di sistema. Bisogna facilitare i passaggi e usare correttamente i fondi del Pnrr, che invece stiamo usando per altro. Lo Stato non deve limitarsi a dare sconti in bolletta che costano tantissimo al bilancio pubblico; deve mettere cittadini e imprese in condizione di autoprodursi l’energia per essere indipendenti. Come dice il Manifesto di Assisi, affrontare la crisi climatica non è solo necessario ma rappresenta una grande occasione per rendere la nostra economia e la nostra società più a misura d’uomo e per questo più capaci di futuro”.

Il dato emerge dal Piano specifico di prevenzione approvato il 17 giugno dall’assemblea ordinaria dei consorziati di Comieco, il Consorzio nazionale per il recupero e il riciclo degli imballaggi a base cellulosica, insieme al Bilancio consuntivo 2025 e al Bilancio previsionale 2026. Il quadro completo sull’andamento della raccolta differenziata e del riciclo nel 2025 sarà presentato il 10 luglio a Napoli, in occasione della pubblicazione del 31esimo Rapporto Comieco.

Dietro questo risultato c’è una filiera che negli ultimi anni ha continuato a crescere sia sul fronte della raccolta sia su quello della capacità industriale. La raccolta differenziata comunale di carta e cartone ha sfiorato i 3,9 milioni di tonnellate nel 2024, con un aumento del 3,5% rispetto all’anno precedente. Ogni italiano ha conferito mediamente 65,4 chilogrammi di carta e cartone, mentre Sud e Isole hanno superato per la prima volta la soglia dei 50 chilogrammi pro capite.

La crescita della raccolta è stata accompagnata dalla ripresa dell’industria cartaria. Dopo un 2023 più difficile, la produzione nazionale è tornata a salire fino a sfiorare gli 8 milioni di tonnellate, mentre il consumo interno di carta recuperata è aumentato di oltre 200 mila tonnellate. La carta da riciclo si conferma così la principale materia prima della filiera.

A sostenere questo modello è una rete che coinvolge cittadini, amministrazioni locali, operatori della raccolta e industria del riciclo. Secondo uno studio di NeXt Economia e Fondazione Symbola richiamato da Comieco, il sistema di economia circolare costruito attorno alla carta e al cartone genera un ritorno degli investimenti fino al 688%. In pratica, attraverso il contributo ambientale Conai, per ogni euro investito nella filiera si genera un valore di poco inferiore ai sette euro. Nel 2024 Comieco ha avviato a riciclo quasi 2,5 milioni di tonnellate di carta e cartone e riconosciuto ai Comuni oltre 220 milioni di euro di corrispettivi economici.

Nonostante i risultati raggiunti, i margini di crescita restano significativi. Il tasso di intercettazione di carta e cartone nei rifiuti urbani ha raggiunto il 13,5%, ma secondo le stime della filiera potrebbe salire al 15-16% nei prossimi anni. Tradotto in volumi, significa recuperare fino a 600 mila tonnellate aggiuntive di materiale cellulosico, alimentando ulteriormente la domanda delle cartiere italiane e riducendo il ricorso a materie prime vergini.

Una parte importante di questo potenziale si concentra nel Mezzogiorno, dove continuano a esistere ampi margini di miglioramento. Per accelerare la crescita della raccolta, Comieco ha rafforzato il Piano Sud e punta anche sullo sviluppo dell’impiantistica. I cosiddetti “Progetti Faro” del Pnrr destinano infatti al comparto cartario circa 106 milioni di euro per la realizzazione di 58 impianti, a cui si aggiungono investimenti privati stimati in circa 400 milioni di euro.

La sfida dei prossimi anni non riguarderà soltanto le quantità raccolte, ma la capacità di intercettare nuova materia, migliorare la qualità della raccolta e sostenere la crescente domanda di carta recuperata da parte dell’industria nazionale.

Dall’11 al 13 giugno il Teatro Scientifico Bibiena di Mantova ospiterà la XXIV edizione del Seminario Estivo di Fondazione Symbola, appuntamento ormai centrale nel dibattito italiano su sostenibilità, innovazione e sviluppo. Il titolo scelto per il 2026 – “Patriottismo dolce. Identità, comunità, soft economy nel tempo delle fratture” – racconta bene il clima in cui si svolgerà l’iniziativa: nonostante questo che dobbiamo vivere sia un tempo segnato da guerre e tensioni geopolitiche, crisi climatica e nuove disuguaglianze, dobbiamo e vogliamo potere immaginare un futuro desiderabile e fondato sulla coesione territoriale e sociale e sulla qualità.

Il seminario, che Symbola promuove come di consueto insieme a Unioncamere e da qualche anno con il Comune di Mantova, oltre che con la media partnership di greenreport, riunirà istituzioni, imprese, studiosi e rappresentanti della società civile per discutere di transizione energetica, economia circolare, intelligenza artificiale, manifattura, coesione sociale e nuove filiere produttive.

Al centro dell’edizione 2026 c’è soprattutto il concetto di “patriottismo dolce”, espressione cara al presidente della Fondazione, Ermete Realacci. Un’idea di patriottismo ovviamente lontana dai nazionalismi aggressivi e dalle chiusure identitarie che attraversano oggi molte democrazie occidentali, e che forse ne costituiscono il pericolo più grave: democrazie che sembrano sempre più spesso minacciate dall’interno. Il patriottismo “dolce” di Symbola è invece fondato non certo sulla paura dell’altro ma sulla consapevolezza dei propri punti di forza: la qualità del Made in Italy, i territori, la cultura, la manifattura, la capacità di innovare senza rompere il legame con le comunità.

Il patriottismo dolce significa amare il Paese abbastanza da affrontarne le fragilità senza negarne le potenzialità. È un approccio che tiene insieme economia e società, ambiente e lavoro, competitività e inclusione. Non a caso Symbola continua a insistere sul paradigma della “soft economy”: un modello produttivo che punta su sostenibilità, relazioni, bellezza, innovazione e coesione sociale come fattori strategici di sviluppo. In questa visione la transizione ecologica non rappresenta affatto un vincolo, ma è piuttosto un’occasione per rafforzare il sistema economico italiano e renderlo più resiliente.

È proprio sul terreno della transizione energetica che il messaggio del seminario assume una dimensione particolarmente concreta. In una fase storica segnata dall’instabilità internazionale e dalle tensioni sui mercati dell’energia, la decarbonizzazione non è più soltanto una risposta alla crisi climatica: è diventata anche una questione economica, industriale e geopolitica.

Investire nelle energie rinnovabili, nell’efficienza energetica e nelle reti intelligenti significa infatti ridurre la dipendenza dalle fonti fossili importate e aumentare la sicurezza energetica del Paese. L’aggressione della Russia all’Ucraina, prima, con le sue conseguenze sull’approvvigionamento di gas, e poi, in questi ultimi mesi, l’assurda guerra di Trump contro l’Iran che ha portato allo “strangolamento” di Hormuz (il cui transito sino al 28 febbraio era libero per tutte le imbarcazioni), hanno dimostrato con chiarezza quanto possa essere fragile un sistema energetico legato a forniture esterne e a combustibili soggetti a forti oscillazioni di prezzo. Accelerare sulle rinnovabili vuol dire invece rafforzare l’autonomia strategica dell’Italia e dell’Europa.

Ma la buona notizia è che la transizione sarebbe anche conveniente. Le tecnologie pulite stanno diventando sempre più competitive, generano innovazione e aprono nuovi spazi industriali. L’Italia, grazie alla qualità della sua manifattura e alla diffusione di competenze tecnologiche e artigianali, potrebbe giocare un ruolo importante nelle filiere della green economy: forte dei suoi record sull’economia circolare e della sua qualità sull’agroalimentare, dovrebbe davvero puntare sull’innovazione anche in settori quali l’efficienza energetica e la mobilità sostenibile in cui invece siamo in ritardo. In particolare appare davvero paradossale che mentre in tutto il mondo gli inevestimenti nelle rinnovabili crescono esponenzialmente, in Italia siamo fermi e anzi si perde tempo in chiacchiere su un improbabile rilancio del nucleare. Nell’america trumpiana il 92% della nuova potenza installata nel 2025 era rinnovabile contro l’8% di gas e 0 (zero) nucleare. Il repubblicanissimo Texas ha superato la progressista California in rinnovabili. Altro che “green deal ideologico” come qualcuno a destra e tra le rappresentanze industriali si ostina a definire le politiche europee: è l’economia che sta dettando quelle scelte. E la politica dovrebbe seguire – agevolando i processi di permitting e non ostacolandoli come si fa in Italia a livello di governo nazionale e di Regioni (qualsiasi colore politico le governi). Altrimenti dovremo rassegnarci a una nuova forma di “colonizzazione” – forse già in atto – guidata dai cinesi che sono oggi indubbiamente i leader di tutte le tecnologie green.

Dobbiamo invece capire – e il seminario a questo vuole contribuire – che sostenibilità e competitività non sono alternative. I dati sono chiari: le imprese che investono nella transizione ecologica esportano di più, innovano di più e risultano spesso più solide anche sul piano occupazionale.

Dentro questa prospettiva il patriottismo dolce evocato da Symbola assume un significato ancora più ampio. Non si tratta tanto di difendere un’identità nazionale, ma di costruire un modello di sviluppo capace di tenere insieme ambiente, economia, difesa dei valori europei, del sistema di welfare e la coesione sociale. Una visione che prova a rispondere alle “fratture” del presente – territoriali, economiche, culturali e geopolitiche – puntando su ciò che unisce: comunità, qualità, innovazione e responsabilità condivisa.

Nel pieno di una stagione segnata da paure e polarizzazioni, il seminario di Mantova propone dunque un’idea diversa di futuro. Un futuro in cui la transizione verde non è una rinuncia, ma un investimento sul benessere, sulla competitività e sull’indipendenza energetica del Paese. E in cui il senso di appartenenza non si traduce in chiusura, ma nella capacità di valorizzare il meglio dell’Italia e dell’Europa per affrontare le sfide globali.

Il programma riunirà istituzioni, imprese, ricercatori e rappresentanti della società civile in tre giornate di convegni, dibattiti e presentazioni, con l’obiettivo di raccontare e valorizzare le eccellenze italiane e promuovere un modello di crescita sostenibile, competitivo e inclusivo.

Sono previsti circa 100 contributi, tra cui quelli di Paolo Gentiloni, Adolfo Urso, Marco Maran, Gilberto Pichetto Fratin, Giorgio Parisi, padre Enzo Fortunato, Ferruccio Resta Azzone, Mauro Saviola, Gennaro Auricchio, Gaetano Manfredi, Donatella Sciuto, Marco Granelli, Andrea Illy Costantini, Storer, Gamberini, Pini, Fontana, Vanzina, Mazzoncini, Stefani, Starace, Agostino Re Rebaudengo, Nando Pagnoncelli, Bartoli, Guido Guidesi, Biffi, Pasini, Stefano Zamagni, Giorgio Vittadini, Giuliano Noci e Stefano Ciafani.

Nel corso delle tre giornate si alterneranno confronti su innovazione, transizione energetica, coesione sociale, cultura e sviluppo territoriale, offrendo una piattaforma di dialogo tra pubblico e privato per delineare alcune delle strategie future del Paese. Il Seminario si conferma così come uno spazio di discussione sull’Italia che prova a competere puntando su qualità, comunità, sostenibilità e radicamento territoriale.

«Il Seminario Estivo della Fondazione Symbola è un’occasione di incontro per quanti vogliono bene all’Italia. E per questo vogliono guardarla negli occhi e trovare, in tutti i campi, le energie per affrontare, in un momento molto difficile segnato dai conflitti e dalle tensioni politiche e commerciali, le sfide che abbiamo davanti, a partire dalla transizione verde e digitale, dall’innovazione, dalla coesione. Senza lasciare indietro nessuno, senza lasciare solo nessuno. Ci aiuteranno nel confronto come sempre analisi, dati e tanti amici e partner. Perché, come dice il Manifesto di Assisi, non c’è nulla di sbagliato in Italia che non possa essere corretto con quanto di giusto c’è in Italia», afferma il presidente di Fondazione Symbola, Ermete Realacci.

L’appuntamento avrà anche particolare un valore formativo per la professione giornalistica: alle giornaliste e ai giornalisti presenti l’11 e il 12 giugno saranno riconosciuti crediti per la formazione dell’Ordine dei Giornalisti, previa iscrizione attraverso la piattaforma dedicata (qui).

Per partecipare al Seminario di Symbola basta registrarsi, qui.

Il programma completo della tre giorni è disponibile qui.

“La green economy è la migliore risposta alle crisi che stiamo attraversando grazie a una transizione verde e digitale che è l’obiettivo dell’Europa. Occorre accelerare sulle rinnovabili, la transizione verde e sostituire i combustibili fossili per aiutare la pace. Oltre a contrastare la crisi climatica ci rende più liberi dalla dipendenza dal gas e petrolio di importazione. Dipendenza che stiamo pagando pesantemente a seguito delle guerre su diversi fronti. Esiste già oggi un’Italia che affronta la sfida alla crisi climatica e che vedremo protagonista anche al Seminario Estivo della Fondazione Symbola a Mantova dal 11 al 13 giugno dal titolo Patriottismo dolce. Identità, comunità, soft economy nel tempo delle fratture che è un’occasione di incontro per quanti vogliono bene all’Italia. Secondo il rapporto GreenItaly di Fondazione Symbola e Unioncamere circa un terzo delle imprese (578 mila) negli ultimi cinque anni hanno investito sul green in Italia innovano di più, esportano di più, producono più posti di lavoro: 3,3 milioni di greenjobs. Sono quelle che innovano di più, esportano di più, producono più posti di lavoro. Difendere l’ambiente e affrontare con coraggio le crisi climatica non è solo necessario ma rappresenta una grande occasione per rendere la nostra economia e la nostra società più a misura d’uomo e per questo più capaci di futuro come affermiamo nel Manifesto di Assisi promosso da Fondazione Symbola e Sacro Convento”.

Lo ha dichiarato Ermete Realacci, presidente della Fondazione Symbola, in occasione della Giornata dell’Ambiente.