Il JRC (Joint Research Centre) è una delle 31 direzioni generali dell’Unione Europea. Dispone di 7 istituti di ricerca in 5 Paesi dell’UE: Belgio, Germania, Paesi Bassi, Spagna e Italia. Il JRC impiega oltre 3 mila persone, l’83% dei quali PhD, divulga ogni anno 1.400 pubblicazioni scientifiche e ha un bilancio annuale di circa 330 milioni di euro. Il JRC garantisce supporto scientifico e tecnico alle politiche europee e la sua attività di ricerca si occupa di agricoltura e sicurezza alimentare, ambiente e cambiamenti climatici, salute e tutela dei consumatori e energia e trasporti, compresa la mobilità elettrica. Nel 2015, presso la sede italiana di Ispra (VA) – il più grande dei 7 istituti – è stato inaugurato il Centro Europeo di interoperabilità per veicoli elettrici e reti intelligenti. Qui sono attivi vari laboratori all’avanguardia, i VELA (Vehicle Emissions Laboratory), all’interno dei quali si svolgono esperimenti che valutano funzionalità, efficienza energetica, autonomia e compatibilità elettromagnetica dei veicoli elettrici e, nel caso di veicoli ibridi, le emissioni dallo scarico. Dalla fine del 2020, con la realizzazione di due nuovi VELA, iniziata nel 2018, verrà aumentata la capacità di svolgere prove anche ai fini della sorveglianza del mercato dei veicoli e sarà possibile effettuare, oltre ai test in laboratorio, anche test che simulano la guida in condizioni reali.